Apesar de ainda não estar confirmadas oficialmente, a Copa Sul-Minas-Rio, que deverá ser conhecida como "Primeira Liga", já é assunto entre jogadores, comissão técnica e diretoria do Coritiba.

Quem aposta no sucesso do torneio é o técnico Ney Franco. Em entrevista reproduzida pelo portal globoesporte.com, ele fez questão de se mostrar totalmente a favor do novo campeonato: "O que mais me interessa nessa competição é que ela é de qualidade técnica melhor do que o Estadual. Que me desculpe as equipes do interior do estado, mas, como treinador, prefiro enfrentar as grandes equipes do Sul, de Minas, e as duas do Rio também, do que disputar um campeonato estadual", revelou.

Entretanto, Ney reconhece que os campeonatos Estaduais são importantes, principalmente para as equipes menores. No próximo ano, a tendência é que o Verdão utilize uma equipe alternativa na primeira fase da competição: "Eu também respeito muito o estadual, porque foi a minha origem. Meu primeiro cartão de visita foi um título estadual por um clube pequeno. Isso também mostra que o regional dá oportunidade para jogadores mais novos ou de clubes do interior mostrarem o seu trabalho. Mas olhando apenas no aspecto técnico, é melhor você disputar uma Sul-Minas do que um regional", avaliou.

A nova competição deverá ser formalizada nos próximos dias. O executivo principal do torneio, Alexandre Kalil, afirma já ter o aval da CBF para as disputas. Restariam, apenas, os acordos comerciais e a definição sobre os direitos televisivos, o que pode ser resolvido ainda nesta semana.

Imagem: Coritiba Foot Ball Club