Aproveitando o vazio que a falta de jogos nos traz, vou relembrar hoje um dos jogos do Coritiba mais emocionantes dentre tantos que vi.

Em 1998 o Coritiba fez uma campanha extraordinária no campeonato brasileiro, terminando em terceiro lugar na primeira fase que, deve ser ressaltado, era por pontos corridos. No final teve a marca de ter sido a equipe que menos perdeu no campeonato.

No dia 18 de outubro daquele ano o Coritiba enfrentou, em casa, o São Paulo, ocasião em que, animada pela excelente campanha do clube, a torcida lotou de tal maneira o estádio que desistiram de computar o público nas bilheterias, estimando-se que 68 mil entraram no estádio, ocupando até mesmo as torres de iluminação. Milhares ficaram na rua, o que gerou tumulto, obrigando intervenção policial.

Pois naquele jogo o São Paulo abriu o placar aos 15 minutos da primeira etapa e o Coritiba empatou aos 30 minutos, com gol de Sandoval. Na segunda etapa Struway desempatou com um golaço. Ainda tivemos um pênalti, mas o Rogério, goleiro do São Paulo, defendeu.

Infelizmente, por fatos que ainda pairam nebulosos – há quem diga que discussão sobre “bicho” no vestiário - na fase final o Coritiba foi eliminado ao sofrer derrota para a Portuguesa, em São Paulo, por 3 x 1. No segundo jogo, em Curitiba, bastava uma vitória com dois gols de diferença, os quais o Coritiba marcou, mas no final inexplicavelmente teve um apagão e sofreu o empate. De ressaltar que quando estava 2 x 0, em um contra-ataque, Claudinho, ex-Paraná, em lugar de passar a bola para o Cléber que entrava livre, quis fazer uma jogada “de placa”, tentando encobrir o adversário. O seu preciosismo e egoísmo certamente foi causa que concorreu para o mau resultado.